急性实质性肝炎是由于传染性和中毒性因素侵害肝实质所引起，导致肝细胞炎症、变性和坏死，发生黄疸、消化机能障碍和一定神经症状。危害性很大，应当引起重视。

急性实质性肝炎，不论是原发性或继发性的，其原因主要是传染性与中毒性因素而引起的。

(l)含有黄曲霉菌毒素的霉败饲料；有毒植物；砷、磷、锑、六氯乙烷、四氯化碳、有机氯农药、硫酸铜、氯酸钾、甲酚等化学药品和毒物的中毒均发生。

(2)某些传染性因素，如附红细胞体、钩端螺旋体病、传染性胸膜肺炎、出血性败血病、流行性感冒、猪丹毒、肝片吸虫病、血吸虫病以及其他一些细菌感染等，常常伴发实质性肝炎。

(3)因胃肠炎及其病因因素，乃至肠道内消化过程产生的腐解物质被吸收，通过门脉循环侵害到肝实质，引起肝脏炎性病理变化。

(4)大叶性肺炎、坏疽性肺炎、心脏衰弱等病程中，由于循环障碍，肝脏长期淤血，二氧化碳和有毒的代谢产物的滞积，肝窦状隙内压增高，肝脏实质受压迫，引起肝细胞营养不良，导致门静脉性肝炎的病理现象。