旋毛虫成虫寄生于宿主的小肠，幼虫寄生于同一宿主体的肌肉。当人或动物吃了含有旋毛虫幼虫包囊的肉后，包囊被消化，幼虫逸出钻入十二指肠和空肠的黏膜内，经1.5～3.0天即发育成成虫。成虫为白色、前细后粗的小线虫，肉眼勉强可以看到。雄虫长1.4～1.6毫米，雌虫长3～4毫米。雌雄交配后，雄虫死亡，雌虫钻入肠腺或黏膜下淋巴间隙中产出幼虫。大部分幼虫经肠系膜淋巴结到达胸导管，人前腔静脉流入心脏，然后随血流散布到全身。横纹肌是旋毛虫幼虫最适宜的寄生部位，其他如心肌、肌肉表面的脂肪，甚至脑、脊髓中也曾发现过虫体，刚进入肌纤维的幼虫是直的，随后迅速发育增大，逐渐卷曲并形成包囊，包囊呈圆形或椭圆形，大小为0.25～0.30毫米×0.40～0.70毫米，眼观呈白色针尖状，包囊壁由紧贴在一起的两层构成，外层薄、内层厚；包囊内含有囊液和1～2条卷曲的幼虫，个别可达6～7条。一般认为感染后3周开始形成包囊，5～6周甚至9周才完成。包囊在数月至1～2年内开始钙化，钙化包囊的幼虫仍能存活数年。

相关图片