母猪乃是最危险的疾病传播源。研究表明，绝大多数成年母猪和进入配种年龄的后备母猪对许多传染病血清学检验阳性，但母猪本身对许多疾病是安全的、有免疫力的。仔猪在2～3周龄前可凭借从初乳母源抗体获得的被动免疫抵抗病原，在5周龄后则可凭借自身产生的主动免疫抵抗病原，而在2～5周龄之间处于免疫力薄弱期，此期如与母猪共处极易遭受感染并迁延终身。
