母猪的奶通常是哺乳仔猪的理想食物。奶中所含营养成分的利用率和消化率远比所有的其他饲料都要高得多。除了铁以外,初生仔猪完全可以从奶中得到所有需要的养分。然而,母猪通常在泌乳的第三周达到产奶的最高峰,此后,奶产量逐渐缓慢地下降。 在早期的生长阶段,尽管仔猪的生长速度很快,但是必须注意的是,仔猪增重的65%左右是水分。每天增重0.2公斤的一头仔猪将需要O.04公斤的蛋白质外加5271.84千焦的能量,才能满足蛋白沉积和维持脂肪合成的需要。在泌乳的四周内,一头母猪分泌约180公斤的奶。根据上述对仔猪需求的估计,一头母猪在28天的泌乳期内可以生产充足的奶蛋白和能量来维持9头仔猪的需求。只有在28天以后,因哺乳仔猪需求量的增加和母猪奶产量的下降,必须给仔猪进行补饲。