饲料中的霉菌毒素严重危害了猪的健康，霉菌毒素有几个种类，每个种类的性状不同，黄曲霉菌主要污染玉米与花生，成为猪霉菌毒素中毒的主要元凶之一，下面简单介绍了黄曲霉毒素的理化性质以及猪黄曲霉毒素中毒的症状

黄曲霉毒素（aflatoxins，AF）主要是黄曲霉菌和寄生曲霉菌的二次代谢产物，其化学结构类似，均为二氢呋喃香豆素的衍生物。目前已确定黄曲霉毒素结构的有AFB1 、AF B2 、AF M1 等18种，它们的基本结构中都含有二呋喃环和氧杂萘邻酮（又名香豆素），前者为其毒性结构，后者可能与其致癌有关。黄曲霉毒素难溶于水、己烷、乙醚和石油醚，易溶于甲醇、乙醇、氯仿和二甲基甲酰胺等有机溶剂。分子量为312 - 346 ，熔点为200 - 300℃，黄曲霉毒素耐高温，通常加热处理对其破坏很小，只有在熔点温度下才发生分解。黄曲霉毒素遇碱能迅速分解，但此反应可逆，即在酸性条件下又复原。

黄曲霉菌为需氧菌，最适温度30～33℃，相对湿度80－90%为最佳条件。寄生曲霉特性与黄曲霉类似，我国分布较少。在温暖潮湿气候地区的粮食和饲料，凡被黄曲霉菌和寄生曲霉菌污染都可能存在黄曲霉毒素。黄曲霉毒素最易污染花生、玉米、棉籽、禽蛋、肉、奶及奶制品，其次是小麦、高粱和甘薯，大豆粕被黄曲霉毒素污染的程度轻些。一般来说，温度30℃、相对湿度80 %、谷物水份在14 %以上（花生的水份在9%以上）最适合黄曲霉繁殖和生长。在24 -34 ℃之间，黄曲霉菌产毒量最高。我国粮食和饲料被黄曲毒素污染率很高，给饲料企业和养殖业主带来了很大损失，人们食用含有黄曲霉毒素的食物危害到人体健康。

霉菌毒素中毒具有隐蔽性和微量性。外观毫无发霉迹象的饲料很可能已经被霉菌污染，据报道，在80份外观正常的饲料样品中，霉菌毒素超标的有66份，占82.5%，加上虽未超标但被污染的饲料，饲料被霉菌毒素危害的比例就更大了，外观正常的饲料的霉菌污染率也高得惊人。人们通常认为，饲料稍微有点霉变应该没什么关系，不会引起中毒，从而放松了警惕。其实微量的霉菌毒素就会使猪中毒，下表统计了霉菌毒素的中毒剂量。