恶性水肿（人医称气性坏疽），是由梭梭菌引起的多种家畜的一种创伤性急性传染病。病的特征为创伤局部发生炎性气性水肿，并急剧向周围蔓延，切开肿胀组织时，流出淡红褐色带气泡的液体，并伴有发热和全身性毒血症。

  本病早已为人们所熟知。19世纪末期有人用绵羊进行试验，证明本病具有传染性。1877年Pasteur第一个从病料中分离出了病原体，并命名为腐败梭菌。1881年，Ko c h等把本病命名为恶性水肿。以后，由于厌氧菌培养技术的日趋完善，证明了厌氧菌属中的水肿梭菌、产气荚膜梭菌和溶组织梭菌对本病的发生也有作用，但是比较少见。

  本病在世界各国均有发生，我国也常见有散发病例。