沙门氏菌（Salmonella）为两端钝圆、中等大小的直杆菌，革兰染色阴性，无芽孢，一般无荚膜，都有周鞭毛（鸡白痢沙门氏菌等除外），菌体大小(0.7-1.5 ) ym x(2.0-5.0)“m，DNArP( G+C)rnc)l%为50- 53。台旨运动，多数有菌毛。

本菌需氧或兼性厌氧，最适生长温度为35～37℃，最适pH值的6.8～7.8。本菌对营养要求不高，能在普通平板培养基上生长。经37℃24h培养，在普通平板上形成圆形，直径2-13mm，光滑、潮湿、无色、半透明、边沿整洁的菌落。伤寒沙氏菌有时可泛起侏儒型菌落。乙型副伤寒沙，J氏菌和猪霍乱沙门氏菌可呈黏液状生长，如将接种上述细菌的平板，经37℃培养24h后，再置室温l～2d，在菌落附近可见有一圈黏液堤。有的沙门氏菌在S.S或D.C琼脂上形成中央带玄色的菌落，在液体培养基中呈平均混浊。

生化特性：沙门氏菌属（除亚利桑那沙氏菌分解乳糖外）不分解乳糖、蔗糖，侧金盏花醇和水杨苷，分解葡萄糖产酸产气（伤寒沙门氏菌产酸不产气）。多数能利用枸橼酸盐，能还原硝酸盐为亚硝酸盐，在氰化钾培养基上不生长，无苯丙氨酸脱氨酶。

沙rJ氏菌抗原分为菌体抗原（0抗原），鞭毛抗原（H抗原），表面抗原（K抗原，即荚膜或包膜抗原，义称为Vi抗原）和菌毛抗原四种。

很多类型的沙门氏菌具有产生毒素的能力，尤其是肠炎沙门氏菌、鼠伤寒沙门氏菌和猪霍乱沙门氏菌。毒素有耐热能力，75℃经th仍有毒力，可使人发生食品中毒。

引起猪沙门氏菌病的沙门氏菌血清型相称复杂。猪霍乱沙门氏菌（j．choleraesuis）及其孔道夫变种（J．choleraesuis var. kunzendorf）是主要的病原菌，可引起败血性传染和肠炎；鼠伤寒沙门氏菌（S.typ从，urium）和德尔俾沙门氏菌(j’derby)可引起急性或慢性肠炎，并可能伴发高热；都伯林沙门氏菌(Dublin  )引起猪披发性败血型传染和脑膜炎；而猪伤寒沙门氏菌（S.typhis uis）则以引起溃疡性小肠结肠炎以及坏死性扁桃体炎和淋巴结炎为特征。

本属细菌对干燥、腐败、日光等因素具有一定的抵挡力，在外界环境中可生存数周或数月。在60℃经th，70℃经20min，75℃经Smin死亡。对化学消毒剂的抵挡力不强，常用的消毒药均能将其杀死。