葡萄球菌呈球形，直径为0.5- 1.5 Nn，以常呈葡萄状排列而得名。但在脓汁或液体培养物中有些呈短链或双球状排列。为兼性厌氧菌。革兰染色阳性，无鞭毛，不运动。一般不形成荚膜和芽孢。

分离培养：在普通培养基上生长良好。血液琼脂上24h形成圆形、光滑、闪光的菌落，直径1—4mrn，多数致病菌株能产生俘溶血，并具DNA酶、血浆凝固酶和分解甘露醇的能力，非致病菌则无。大多数菌株能在10%氯化钠或结晶紫培养基上生长，菌苔呈土黄色。在固体培养基上形成橙黄色、柠檬色或白色、圆形、隆起菌落。严峻污染的病料，可用甘露醇盐琼脂等选择培养基分离。

抵挡力本菌对外界环境的抵挡力较强。在尘埃、干燥的脓汁和血液中能存活几个月；但对消毒药如酚类、升汞、次氯酸溶液敏感，能很快被杀死，在70%酒精，3%石炭酸中几分钟即可死亡。

毒素与致病力：葡萄球菌的致病力取决于其产生毒素和酶的能力。已知致病性菌株能产生血浆凝固酶、肠毒素、皮肤坏死毒素、透明质酸酶、溶，血素、杀白细胞素等多种毒素和酶。多数致病性菌株能产生血浆凝固酶，进入机体后，使感染局限化，易于形成血栓、疖、痈和脓肿。或经血液轮回引起菌血症，散布至各脏器及骨髓中，引起多发性脓肿。金黄色葡萄球菌还能产生多种蛋白质性肠毒素，引起急性胃肠炎。

近年来，海内外不断发现凝固酶阴性的葡萄球菌也能引起多种感染性疾病，如菌血症、尿路感染、创伤感染和食品中毒。