顾名思义,代乳粉就是代替母乳饲喂幼畜的饲料。它有以下几个特点:①有一定的乳制品,如脱脂乳粉、乳清粉等;②部分蛋白质可以用大豆蛋白浓缩物和肉粉(鱼粉等)替代,但必须有利于幼畜消化;③添加适量的限制性氨基酸(特别是蛋氨酸和赖氨酸)以及幼畜需要的维生素和微量元素;④本身为粉末状,但饲喂时必须冲稀为液体供动物饮用。因此,代乳粉中的各种成分要有极好的溶解度和悬浮性。
开食料的作用除了供给幼畜生长发育过程中所必需的营养物质以外,就是促进动物尽早采食非乳类精、粗饲料,为幼畜的前胃提供发育的刺激物,并为其接种有用的细菌、纤毛原虫和厌氧性真菌。根据其作用,开食料中应当含有:①一定数量的优质粗饲料(如苜蓿干草等),并适当粉碎(一般以3mm为佳);②精料、维生素、矿物质和微量元素的配合量符合动物饲养标准;③做成粉状或颗粒状;④投放在饲槽中直接饲喂(不用稀释)。