丹麦养猪业者在年头母猪产仔头数这个指标上做的很出色，但这个成功同时也伴随着一个副作用。许多新生仔猪活不到几个小时或几天的时间就会死亡。雅虎斯大学农学院的科学家开展了一项新的研究，旨在造出这个问题的原因，并提出解决方案。

在丹麦，窝产仔数过去15年当中一直在持续提高，现在达到16.1头/窝的平均水平。不幸的是，仔猪死亡头数，-死产仔猪加上出生头几天之内死亡的头数，-也增加了。过去六年当中在商业性猪场里，仔猪死亡比例大约为24%。

根据丹麦最近就仔猪死亡率问题展开的辩论，丹麦兽医与食品管理局要求农学院的科学家就这一问题出具一份报考。

很多�又弱又小�的仔猪

科学家指出，仔猪死亡率上升有若干个原因。

造成死胎与产后头几天仔猪死亡率升高的最主要的原因看来是1992-2004年间强调产自性能的育种策略.总产仔数这一性状与亚体重仔猪、弱仔和发育不良的仔猪头数之间存在强表型相关。这样的仔猪在分娩过程中或分娩后头几天当中死亡的风险很高。

丹麦的选育指数是丹麦养猪生产协会拟定的。2004年，选育过程中“总产仔数”的性状已经替换为“五日龄存活仔猪数”。根据丹麦的数据，预计这项措施将能够减少仔猪死亡率。然而截至目前，预计当中的这个仔猪死亡率下降还没有能够在商品猪群当中表现出来。窝产仔数提高了，而死亡率则保持不变。

死亡率的直接原因是多方面的。有些仔猪出生过程中遭遇缺氧。这些仔猪可能计入死产仔猪项目。还有一些情况下，这样的仔猪会活下来，但由于缺氧而成为弱仔。典型情况下，弱小仔猪缺乏活力，因此很容易丧失体热，存活的机会不是很好。例如，当母猪卧下的时候，它们逃避母猪不被压到的能力比较差。

这又引出了造成仔猪高死亡率的另一个重要原因：被母猪压死。初生重低、体温偏低的仔猪初生后头一天尤其容易被母猪压死。

饥饿与寒冷也是重要问题，因为寒冷的仔猪更易感染疾病。

动物福利受到影响

饥饿、寒冷、缺氧、疾病以及被母猪压死，-在丹麦大约每窝仔猪当中有4头仔猪会受到这些因素的影响。这么多的活产仔猪在出生后死亡，这不仅影响了生产力，而且也构成了一个仔猪福利问题。

“许多仔猪在初生后前几天当中死亡，有的产后几分钟就死了，有的半天后死了，它们大多都会经历痛苦、饥饿、恐惧和应激。因此，仔猪死亡率高还是一个伦理和福利的问题，”科学家们在报告中称。

窝产仔数高有一个副作用，那就是母猪没有足够的乳头来供产下的所有仔猪哺乳。为了解决这个问题，养猪生产者采用保育母猪。保育母猪为自己的仔猪提供哺育三至四周，然后仔猪断奶，而母猪则接着哺育另一窝仔猪。而这对保育母猪又构成了福利问题，因为与仅仅哺育自己的仔猪相比，这样的母猪不得不在限位栏里呆更长的时间。

几方面的改进

幸运的是，要想把这么高的仔猪死亡率降下来也不是不可能。报告列出了几种可能。

一个明显的方案是在选育指数当中直接加入仔猪死亡率的性状。然而，报告指出，这不会立即带来商业性猪场仔猪死亡率的降低，因为育种方面的成果从整个育种体系当中传递到商业性猪场需要三、四年的时间。

通过改善管理、改进猪栏条件，也可以受到效果。

加强分娩过程的监控可以一定程度地减少死产仔猪和新生仔猪死亡头数，改善仔猪局部环境也可以起到效果。关于后者，需要开发实用的新方法。比如，可以在适当的位置配备垫草或额外的热源。

在母猪保健方面加强专家咨询也有助于改善仔猪的条件。

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