本属菌为多形性的非抗酸性杆菌，菌体细长，直或微弯，一端常膨大呈棒状，革兰染色阳性。细胞着色不匀，可见节段染色或异染颗粒。多呈丛状或栅栏样不规则排列。无鞭毛、不运动，也不形成荚膜和芽孢、少数菌需氧而多数兼性厌氧，有的菌株需5% - 10%C02才能生长。培养基中加人血液或血清可促进生长。适温37℃，相宜pH7.0。多数菌可分解一些糖类，产酸产气。除个别种外，触酶均为阳性。广泛分布于天然界，多数为非病原菌或植物病原菌，少数能致人和动物疾病。DNA中( G+C)molo-/o为51—63。代表种为白喉棒状杆菌（C.diphtheriae），系人白喉的病原体。

本菌属现有16个正式菌种。曾归为本属的几种与兽医有关的棒状杆菌现已划人其他菌属，如化脓棒状杆菌现称化脓放线菌(Actinamxespwgenes )归人放线菌属，马棒状杆菌现已归入红球茵厢叫为马红球菌( Rhodococcusequi)，猪棒状杆菌现划人真杆菌属改称猪真杆菌(Eubacteriumsuis)。肾棒状杆菌的3个血清型现已变成3个独立种：肾棒状杆菌I型现称肾棒状杆菌( C.reale )，肾棒状杆菌n型改称纤毛棒状杆菌( c.pjosu)，肾棒状杆菌iff型现名为膀胧炎棒状杆菌。本属菌的细胞壁组成与分支杆菌和奴卡氏菌有不少共同之处，它们除具有共同的胞壁抗原外，还均含有阿拉伯糖、半乳糖、消旋二氨基庚二酸(～DAP)和分支菌酸。故这3个菌属关系紧密亲密。不外，棒状杆菌的分支菌酸的碳原子数为32-36，比其他两属菌少的多。目前，与兽医有关的棒状杆菌主要有5种，其重要特性和致病性简述如下。

肾棒状杆菌菌体较大且具有菌毛，37℃24h培养形成露滴样黄色小菌落，不溶血，能在pH5.4肉汤中生长。分解尿素，甲基红试验阴性，不分解木糖、淀粉和吐温80，不液化明胶，不还原硝酸盐。可消化酪蛋白。致牛肾盂肾炎、膀胱炎和猪肾脓肿，偶致母犬的肾盂肾炎和膀胧炎，

膀胱炎棒状杆菌形态特点同本属菌，但有良多菌毛。24h培养的菌落很小且呈白色，不溶血。不能在pH5.4肉汤中生长。分解木糖、淀粉和吐温80，但不消化酪蛋白，也不还原硝酸盐。存在于公牛包皮内，可致母牛严峻的IIl1血性膀胱炎以及肾盂肾炎。

纤毛棒状杆菌有大量菌毛，24h培养菌落呈淡黄色，无溶血性。肉汤生长物有颗粒状沉淀并形成菌膜，但pH5.4肉汤中不生长。不分解木糖和吐温80，水解淀粉，还原硝酸盐，不消化酪蛋白。常存在于健康牛的泌尿生殖道，偶致母牛膀胱炎和肾盂肾炎。

伪结核棒状杆菌（C.pmudotube culosis）又称绵羊棒状杆菌，血平板上1- 2d培养叮形成扁平不透明、干燥松脆、瓷白色至粉红色易推动的菌落，初分离时狭窄溶血，传代后不溶血。尿素酶和甲基红  —试验阳性，不液化明胶。可致绵羊、山羊干酪样淋巴结炎、流产，羔羊关节炎和黏液囊炎；马、牛、羊的溃疡性淋巴管炎以及小鼠、豚鼠等的感染症。

当进行常规生化试验时，本菌相称不活泼。大部门菌株分解麦芽糖和术糖，水解淀粉，仙不利用其他常规糖。所有菌株都产生尿素酶。甲基红、过月、吲哚和硝酸钾还原试验阴性，不液化凝固的血清和鸡蛋，在石蕊牛奶中轻度碱化。实验室诊断主要根据分离菌的形态特征及生化特性鉴定之。