对死猪或牺牲的病猪进行尸体剖检(postmortem examination, necropsy)是确定死因、病因和诊断猪健康问题的最好方法。尸体剖检不仅能用肉眼视检内脏器官，而且能进一步作许多诊断试验补充检查结果。许多器官包括肝、肺、肠和脑等可以采取组织样品作显微病理组织学检查。从许多内脏器官可以分离细菌和病毒获得更肯定的答案。利用组织诊断常做的试验是萤光抗体试验，可以指示组织中是否存在特异病毒。如果怀疑中毒，可以利用组织做毒理学试验。在大多数情况下，生物毒素或无机毒素沉着在肝或肾中，可以选择这些组织做毒素测试。

所有这些程序或试验使兽医比只检查病畜获得更多的资料。病畜临床诊断和病史对构造完整的疾病图像极其重要。

尸体剖检的一个不利之处是牺牲活猪，造成经济损失。但是，在屠宰场检查，能够大体检查动物而节省了屠体。这种程序的好处是可以监督几种疾病，包括肺炎、萎缩性鼻炎、胸膜炎、毛囊虫和圆虫。

尸体剖检程序的第一步――将猪切开可以由生产者很容易地完成，但是，大多数疾病的实际诊断需要训练有素的兽医。在大体检验中，严重的肺炎或肠炎容易查出，但还需要鉴定病原。此外，大多数疾病状况是复杂的，特定疾病的特异病变很少看到。生产者可以剖检小死猪确定是否是被母猪压死的还是死胎。但是，大体检查通常不能鉴别仔猪腹泻。

尸体剖检的另一个不利之处是必须在死后变性不太严重时尽快进行。夏季须在死后4-8小时之内完成，冬季不得超过18-24小时。但是，小猪可以冷冻起来防止死后变化，冷冻也可以保存许多细菌和病毒以便分离鉴定。

完全的尸体剖检需要大量时间，并支付诊断费用。但是，当我们检查由于死后诊断动物受到保护的所获得利益时，为做出更好诊断而进行的完全尸体剖检所付出的代价是小的，有些原因不明的情况，本来无需使用的抗生素，而花费了大量金钱。进行死后剖检可以避免花费许多不必要的开支。

当死因不明或猪群中出现几头死猪的情况下应进行尸体剖检。如果病猪对治疗无反应，或者有几头猪变成生长不良或慢性状态，牺牲一头猪做剖检可能发现原因。这些猪可能有慢性肺部感染或胸膜炎。当前的慢性生长不良猪可能只有少许改善，但对下一群猪的类似问题可以采取措施加以预防。

前面已经讨论过，在猪死亡以后，尸体剖检进行越快、准确诊断的机会越多。牺牲一头急性病猪常常比一头死猪得到的资料更多。急性病猪的器官内仍然存在病原，从新鲜标本中分离细菌或病毒的机会大大提高。有些病毒，特别是引起腹泻的病毒，在发病后12-24小时内消失。如果诊断实验室要发现病毒，急性患病动物会使诊断成功机会大大提高。另外，剖检慢性病猪常只能发现继发细菌感染。如果分离到这些细菌并报告出去，就会发生错误诊断。例如，如果检查一头已经腹泻4-5天的10-14日龄的猪，可能从肠道中分离到大肠杆菌。但是，原发病因可能是传染性胃肠炎病毒或轮状病毒。这些病毒很久前已经消失，针对大肠杆菌治疗不会有结果。

尸体剖检可以在农场、兽医室或州立诊断实验室进行。如果有几头猪死亡或猪太大，兽医应到农场剖检，检查畜群，获得病史。如果猪小，兽医已经了解猪群，可将猪送到兽医室，不仅节约生产者的路途费用，兽医也可以利用活猪或死猪做更多的试验。兽医可以选择组织和诊断样品，送到州立诊断实验室。州立诊断实验室的装备明显比私人兽医好，遇到困难病例时应该利用。活猪或死猪可以送到这些实验室进行全面诊断。还应强调的是，如果将猪送到实验室需要时间和费用，可以将有代表性的病猪或新近死亡猪送到诊断师处。

尸体剖检和所有的诊断试验完成之后，可以组成疾病图象，形成诊断。生产者、兽医和实验室人员共同工作，常能分离到病原，提出治疗和预防计划。尸体剖检检查是维持现代猪场猪群健康的一个有价值的工具。

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